江蓠(Gracilaria)属红藻门(Rhodophyta)的经济海藻,广泛分布于世界许多国家的沿海和岛屿附近,与石花菜(Gelidium)一样,是当前藻胶工业制取琼胶的主要原料。随着国际市场上对琼胶需求量的增大,供求关系矛盾日益尖锐,供不应求,原料和产品价格不断上涨。出现这种现象的主要原因是天然采收的江蓠和石花菜量已远远不能满足琼胶工业发展的需要,人工养殖江蓠已势在必行。